第二回 秋風過市

柳隨風從知慧寺後山一路走下來，到黃山山腳時，已是酉時。

他從小居於知慧寺，寺中有好水田可自給自足，加上寺院附近居民大都篤信佛教，不時對寺施贈各項所需，所以他們都不用下山購物。此次實乃他第一次下山。

柳隨風雖已從生明等口中聽過在江湖上流浪所要注意之事，心中還是戰戰兢兢的。其時是夏天，酉時雖至但仍未完全入黑，隱約還可視物。柳隨風環顧四方，見東面數十里有一鄉城，當下發足奔去。

走到不遠處，回頭一望。只見知慧寺所在的黃山高聳入雲，而知慧寺所在的山頭只是黃山的小小山腳，頓生起一山還有一山高的感覺，明白了無欲的說話，感受到此行的意義。

到了那城門外，看到了「涇縣」兩個大字，便入城去。他只有足夠他使用五六日的散錢，也不敢多花用，只好找家客店，要了床位子便了。

這時代的客棧大都有客房提供。而除了客房以外，尚有一些便宜的床位供應。這些床位的只供一人過夜用，在草棚下用木版間隔成只足夠放置一張床的獨立小室，門的上下各有三寸左右空間以作通風，還會有草蓆供應以防寒，但在夏日當然用不了。雖然如此簡陋，但因為價錢與客房便宜了一截，所以不少江湖人士都樂於租住。

柳隨風走入了所有床位所在的草棚子，只見這客店設有十個床位，分左右兩側設置，每側五個。由於客店不會指定床位，而且所有床位都是差不多的貨式，所以柳隨風可以任意選擇。十個床位其中左側五個小室都是關了門，有人入住，右側則是五室皆空，沒有人住。柳隨風正想走進靠入口處第一室，竟發現有一個二十來歲的男子正坐在那床位上，神色凝重的，郤是在發獃。那人發現了柳隨風，回過神來，只微微一笑，便關上了門。柳隨風心想原來此人是想事情想得太過入神，以致忘掉了關門。逕向鄰房走去，看見這房是真的沒有人，才走進裡頭，關上門便睡。

只見一個中年人帶著一個小孩和兩個嬰兒，不著狂奔，後面十來個灰衣漢子正向著他們追來。中年人先後殺了八、九人，還剩三個。中年人被圍攻之下，亦身受重傷。後來一個青年出手相助，把餘下三人亦解決了。中年人終告傷重不治，臨死前叫道：「記著我莫問心的名字！」

就在此時，柳隨風只聽得刀劍之聲不絕於耳。推門望去，見對面五道房門都已打開，小小棚子內有另外六個人在打起來。卻是五個鬥一個的局面。一個帶了頭罩，一身夜行衣的人正備受五個大漢的圍攻。 「小兄弟在如此刀光劍影下仍可熟睡，果然是天塌不驚。」 柳隨風回頭一看，正是他鄰房那廿來歲的男子，這時他才分清了夢境和現實，問道：「他們幹啥打了起來？」 男子經他一問，微一愕然。要知江湖爭鬥，無日無之，原因永遠不是旁觀看熱鬧的人想知的事。男子只得搖頭，眼見柳隨風後面一道人影飛來，示警道：「兄弟，小心！」柳隨風聽得警告，頭也不回，迴身一腳踢去。這一腳雖然是情急迫切而發，攻的郤正正是要害。

那夜行客「咦」了一聲，來不及變招，只好連忙揮掌擋開。那人微一驚訝，立即回過神來，知道後方敵人殺到，急急催動掌力，硬生生迫開柳隨風，奪門而去。

後面的人正要追上，一把聲音喝到：「窮寇莫追！」另外三人立刻停步。柳隨風回頭一看，乃是那圍攻的五人中的其中一個。此人模樣樸實，體格強健，從其他幾人聽他指揮此點看來，他應是一行人的頭領。此頭領人物走到柳隨風跟前，問道：「兄弟沒大礙吧？」 柳隨風答曰並無大礙，兩人通了姓名。原來那男子是個衙差，名叫王朝。另外同行的尚有馬漢、張龍和趙虎，都是天長縣衙的衙役。另外一個與他們圍攻先前那夜行人的卻是個犯人，名叫符二。

王朝等四人本遠從天長跟蹤符二回其巢穴，以將其組織一舉殲滅。豈料符二發覺他們跟蹤，暗中發放信號，通知同伴來援。就在這客店內，符二以為來者正要救他離開，來者卻突施殺手，兩人鬥了起來，驚動了王朝一行人加入戰團。事情演變就是如此。 這時符二被那夜行客所傷，傷不致死，已被制服縛起。王朝對柳隨風道：「王某要將此賊人帶返衙門，柳兄弟有緣再會。」兩人就此分別。 其時正為亥時，柳隨風正煩著這麼一醒，再難重新入睡，不知能怎樣過。那在他鄰房的男子郤道：「長夜漫漫，在下這麼一醒過來就是再睡不著，不若就請柳兄喝一杯如何？」